BONJOUR L'ESTONIE

Formerly retired Estonian rider wins first tour stage

Samantha Lane

JAAN Kirsipuu retired from professional cycling three years ago aged 37 and seemingly satisfied with being regarded as one of Estonia's most successful athletes. After being a national champion eight years running, wearing the yellow jersey for six days in the 1999 Tour de France and winning four stages in the world's most famous bike race, bowing out seemed perfectly reasonable.

Yesterday, a couple of months after turning 40 and in the unlikely setting of Ballarat, Kirsipuu was the surprise winner of the first stage of this year's Herald Sun tour.

In victory, which came after 149 kilometres of racing, he proved that the staying power that made him so successful a decade ago is still there. To win Kirsipuu had to hold off the best sprinter in the best team entered in the race, Chris Sutton of ProTour outfit Garmin-Slipstream, who is 15 years his junior.

In a short-lived retirement, Kirsipuu became manager of a Latvian cycling team, but the itch for competing had not been entirely scratched. At the beginning of this year he took up with a Norwegian outfit, then moved to Malaysian team LeTua, which has a UCI Continental licence and for which he won yesterday.

Kirsipuu võidutses Saaremaa velotuuri proloogil

Eile Tartus alanud jalgratturite mitmepäevasõidu Saaremaa velotuuri proloogi võitis Jaan Kirsipuu.

Varem kahel korral Saaremaa velotuuri võitnud Kirsipuu kulutas 4,8 km läbimiseks täpselt 6 minutit. Esikolmikusse jõudsid veel Martin Puusepp ja Ain-Alar Juhanson, kes kaotasid Kirsipuule vastavalt 11 ja 13 sekundit.

«Arvasin, et Ervin Korts-Laur võidab proloogi ära, sest ta tegi eelmisel nädalal väga tugeva temposõidu,» rääkis Kirsipuu, lisades, et eelnevalt kardetud konkurent tuli millegipärast vale rattaga sõitma ja seepärast ilmselt ka kaotas.

End teisipäeval suhteliselt hästi tundnud Kirsipuu ütles, et proloogil välja sõidetud 11 sekundiline edu on suur ja ei ole ka. «Saaremaa velotuuril võib juhtuda palju asju,» tõdes rattaäss.

Tema sõnul võib olla küljetuulega vales kohas, mõni rattakumm võib puruneda ning võibki heast kohast ilma olla. «Õnneks on meil siiski küllalt tugev tiim, kes suudab selliseid äpardusi vältida, kuid selget ei ole proloogi järel veel midagi,» lisas Kirsipuu.

Saaremaa velotuuri tänane etapp viib ratturid Tartust Viljandisse, mitmepäevasõit lõppeb laupäeval Kuressaares.

Toimetas Madis Kalvet

Kirsipuu (not an old man yet !) wins Tartu Rattamaraton

Jaan Kirsipuu from Estonia proved the fastest man at the 11th SEB Tartu Rattamaraton when he took his third consecutive win. His time over 89km was 2.42.49. Second place went to the young Martin Loo from Estonia at 2.42.50. Ivan Seledkov from Russia finished third in 2.43.17.

Kirsipuu, the retired professional road racer, took the highest place after a sprint finish with Loo. The pair held a safe lead over the rest of the chasers for the last quarter of the race.

Tartu Rattamaraton is the biggest mountain bike event in Baltic States. This year more than 4,700 people registered for 89km race. The race is organized by the Club Tartu Maraton. The same club will host the European Championships in Mountain Bike Marathon in 2009.

In France, we love you Jaan ! Carry on showing .... you are great ....

Mart Ojavee (Estonia Kalev Chocolate) wins the fourth stage of the FBD Insurance Rás

* Après sa victoire mardi lors de la troisième étape de la course cycliste FDB Insurance Ras, le champion canadien a terminé deuxième lors de la quatrième étape mercredi en se faisant devancer d'une demi-roue par l'Estonien Mart Ojavee (Estonia Kalev Chocolate) à l'issue de 138 kilomètres entre Sligo et Dungloe, en Irlande.

À cause de travaux effectués sur la chaussée, les trois derniers kilomètres étaient différents de ce qui était annoncé dans les documents officiels de la course. En conséquence, le cycliste de Boucherville a dû puiser encore plus dans ses réserves pour arracher cette deuxième place.

«Ils (les organisateurs) ne nous ont pas avertis que les derniers kilomètres étaient plus sinueux que prévu, a-t-il dit. C'était le chaos pour préparer le sprint. Un trou s'est formé dans le «lead out» d'une des équipes et j'ai été coincé derrière des gars qui venaient de lever le pied après avoir terminé leur effort.

«J'ai donc dû les contourner et amorcer mon sprint à 200 m de l'arrivée au bas d'une bosse, a-t-il poursuivi. Même si j'étais déjà une quinzaine de mètres derrière les deux premiers, j'ai quand même pu en rattraper un.»

Jaan ja Monika šoppasid koos

Kaarel Tigas, Greta Kaupmees

Pensionile jäänud profiratturit Jaan Kirsipuud ja tantsutreener Monika Tuvi on viimasel ajal nähtud pidudel teineteise seltskonda nautimas ning täna Viru Keskuses koos šoppamas.

Möödunud sügisel kolmandat korda isaks saanud Kirsipuu jäi koos Tuviga kaamerasilma ette esimest korda neljapäeval ajakirja FHM peol ning samal õhtul klubis Hollywood. Paar oli kogu aeg teineteise kõrval, ööklubis lausa teineteise külge klammerdunud. Ei jäänud kahtlust, et midagi susiseb.

Neid kahte on koos nähtud ka Tartu ööklubis Atlantis ning selle nädala kolmapäeval klubis Hollywood.

"c'est une joie de rallier une équipe comme Ag2r, dont on dit chez nous qu'elle est un peu estonienne."

* On a connu Jaan Kirsipuu, meilleur ambassadeur sportif de l'Estonie dans le monde du cyclisme. On va devoir dorénavant se familiariser avec le nom de René Mandri. A 22 ans, ce dernier fait partie de la génération montante de son pays en compagnie de Rein Taaramae, petit prodige de la Roue d'Or Saint-Amandoise, sur lequel Cofidis à déjà pris une option. Vainqueur des Monts du Lubéron, pour ses débuts professionnels cette saison sous les couleurs d'Auber 93, et acteur d'un bon Tour de l'Avenir, l'ex sociétaire de l'EC Saint-Etienne Loire s'apprête à faire la découverte du ProTour au sein d'une équipe Ag2r Prévoyance plus que jamais ambitieuse. Le coureur balte, qui a déjà fait la démonstration de belles dispositions sur les routes de l'Hexagone, devrait selon toute logique s'avérer un renfort très apprécié au sein du groupe de Vincent Lavenu, déjà très riche

en éléments de valeurs.

René, vous êtes tout juste de retour en France après votre coupure survenue au lendemain du Mondial ?
"Je viens tout juste de réintégrer Aix-les-Bains et la France après deux mois en Estonie. Un grand plaisir d'abord, il faut l'avouer, de retrouver les miens ainsi que les amis. Après une coupure d'un mois environ, j'ai repris l'entraînement depuis quasiment quatre semaines. Le climat n'était pas des plus propices à la pratique du vélo de route dans mon pays à cette époque, alors j'ai préféré faire du VTT sur les routes parfois un peu enneigées. 1000 kilomètres environ. Autrement, j'ai eu la surprise d'être fêté par mon club formateur de Jögeva pour ma médaille d'argent remportée au Championnat d'Europe en ligne de Valkenburg en juillet.

Semaine Jaan Kirsipuu

* A l'occasion du retrait des pelotons de Jaan Kirsipuu, Cyclismag consacrera les loupes de la semaine autour de la carrière du coureur estonien. Aujourd'hui, le cyclisme dans les Pays Baltes, en Estonie.

Le cyclisme estonien

Comme ses voisins baltes le cyclisme estonien fait parler de lui dès les débuts des Soviétiques dans les pelotons professionnels puisque Tomas Kirsipuu passe pro en 1989 chez Kelme. L'expérience ne durera qu'un an, mais c'est bientôt son frère, Jaan, qui va faire parler de lui.
Passé chez les amateurs en France, il rejoint l'équipe Chazal en 1992 et va faire de la France son terrain de prédilection, particulièrement la Coupe de France (voir Loupe du 09/10/2006) et les courses à étapes (voir Loupe du 14/10/2006). Avec près de 130 victoires au compteur, Jaan Kirsipuu a marqué le cyclisme de la fin des années 1990 et du début des années 2000.
Lauri Aus et Janek Tombak ont suivi la même voie que Kirsipuu en faisant le bonheur de leur employeur français. Les Estonien comptent moins de succès de prestige que leurs voisins baltes, mais la future génération s'avère très prometteuse et compte des coureurs très complet. René Mandri a montré de belles promesses pour sa première année aux côtés des pros chez Auber 93 et va maintenant découvrir le Pro Tour chez AG2R. Pour leur première année chez les espoirs Tanel Kangert et Rein Taaramäe ont réalisé des performances plus qu'encourageantes. Le dernier cité a semé la terreur dans les peloton français remportant notamment deux Coupe de France.
Parallèlement, l'Estonie s'est également investit structurellement dans le cyclisme. L'équipe continentale Kalev existe depuis 2004. Des courses UCI sont organisées à Tartu et Tallinn depuis 2002 et sont maintenant classées en 1re catégorie. Enfin, l'Estonie a organisé les championnats d'Europe espoirs 2004 à Otepää.

Was it Jaan's last victory ?

www.etvsport.ee valis eelmise nädala parimaks sportlaseks maanteerattur Jaan Kirsipuu, kes võitis Etoile de Besseges’i velotuuril kaks etappi.

Credit Agricole proff Kirsipuu on varem teatanud, et tänavune hooaeg võib jääda tema jaoks viimaseks suures spordis, kuid aasta alguses on 36-aastase eestlane tõestanud oma teravust.

Other :

Lisaks Kirsipuule alustas Prantsusmaal uut hooaega Auber 93 uusproff Rene Mandri, kes hooaja avavõistlusel pälvis 9. koha, saades finišis sama aja mis võitja Baden Cooke Austraaliast. Teistest Eesti maanteeratturitest teenis Ag2r-i Erki Pütsep Malaisa velotuuri etapil teise ning Aqua & Sapone Andrus Aug Itaalias neljanda koha.

Le Tour de Langkawi and Ag2r Prevoyance

KUALA LUMPUR -- French professional continental team Ag2r Prevoyance (Ag2r) will be making their second appearance in the 11th edition of the Le Tour de Langkawi (LTdL) from Feb 3 to 12.

"We know what Ag2r are capable of. They are, arguably, the top professional continental (division two) outfit in the world, almost at the same level as some of the Pro Tour teams," said First Cartel managing director Imran Abdullah.

Imran said the French outfit, who were seasoned campaigners in the Tour de France, have an interesting riders line-up for the upcoming Tour.

"They will bring their two promising riders -- Putstep and Vaitkus -- who are no pushovers in the pro circles. Although it is early in the season, I expect Ag2r will put in a strong challenge for the honours in this year's LTdL," he said in a statement Wednesday.

The two riders who could hold the key to AG2R success in LTdL are Estonia's Erki Putstep and Lithuania's Tomas Vaitkus.

Putstep, 29, a late starter in professional cycling arena, turned pro with Ag2r in 2003.

While Vaitkus, who was the world point race champion, joined the professional outfit, also in 2003. He won the Lithuania's road race and time trial champion in 2004.

The team will also feature Laurent Mangel, 22, who previously made waves as an amateur cyclist in the Elite II (the French national division two category).

Also in the squad is the 20-year-old Julien Loubet, who have already established himself as one of the big French riders of the future.

He was the French under-23 national road race champion in 2004 and he did not wait long to register his first win as a professional when he bagged the Ronde du Sidobre race last year.

The team will also introduce their newly signed up riders, Carl Naibo and Renaud Dion.

Besides Ag2r, the other French team for this year's tour are Credit Agricole and Bouygues Telecom which have confirmed their participation earlier.

Imran said the 11th edition will also witness an interesting battle of young guns featuring Colombia Selle Italia's Jose Rujano, Credit Agricole's Saul Raisin and Bouygues Telecom's Sebastien Chavanel.

The 10-stage Hors category LTdL begins in Kuala Lumpur on Feb 3 and takes the peloton through 1,161.7km of scenic routes both urban and rural, throughout the west coast of the peninsula, before ending with the traditional Kuala Lumpur criterium on Feb 12.

BERNAMA

Kirsipuu outsprints Poland rivals

BYDGOSZCZ, Poland (Reuters) -- Estonia's Jaan Kirsipuu reminded his rivals he is still one of the fastest riders in the pack when he sprinted to victory in the third stage of the Tour of Poland on Wednesday.

The 36-year-old surged with 200 meters to go and hung on to reach the finish ahead of Italian Luca Paolini and Dutchman Max Van Heeswijk.

Paolini retained the overall leader's jersey after the 212 km ride from Ostroda to Bydgoszcz.

"It was the kind of finish I like. There was a small climb and the wind was blowing against us," said Kirsipuu who clinched his 122nd professional success and eighth in the Tour of Poland.

"I decided to stay behind Max van Heeswijk and to follow his pace. With 200 metres to go I made my move and I passed him," said a smiling Kirsipuu.

"It's good to win .............

27th and 28th of May : GP Tartu and GP Tallinn

SEB ÜHISPANGA TARTU GRAND PRIX 2005
UCI cl. ME 1.1
183 km Tartu - Otepää- Tartu

PROGRAMME

Thursday, May 26th 2005
SEB Ühispanga Tartu GP 2005 Race Office at Club Atlantis conference centre (Narva Rd 2, Tartu)
15:00 - 18:00	Checking of licenses and distribution of start numbers. Information for teams.
18:30 - 18:50	Press conference
19:00 - 19:30	Team Managers' Meeting
19:00 - 21:00	Supper in hotels
Friday, May 27th 2005
SEB Ühispanga Tartu GP 2005 Race Office at the start/finish area (next to Turu str 8, Tartu)
7:00 - 10:00	Breakfast in hotels
10:00 - 10:50	Handout of Radio Tour transmitters in Team parking lot
10:10 - 10:50	Signing of starting lists on the podium
11:00	Start
12:20 - 12:30	1st sprint at Otepää, in front of the Sport Centre on 58th km
13:15 - 13:25	2nd sprint at Otepää, in front of the Sport Centre (4. lap) on 97th km
15:30	Expected finish of the race in Tartu, in front of Tartu Sports´ Hall
15:35	Awarding ceremony 5 min after the winner's finish Public press conference for 3 best riders on the podium
15:30 - 17:00	Sauna in Aura Centre's Health Club (with participant's accreditation card)
15:30 - 17:00	Payout of prize money and travel compensation by the podium
16:00 - 18:00	Dinner in hotels
17:00 - 22:00	Teams' transportation from Tartu to Tallinn
Saturday, May 28th 2005
EOS Tallinn GP 2005 Race Office at Hotel Metropol, 7th floor (Mere pst.8B, Tallinn)
8:15 - 9:15	Checking of licenses and distribution of start numbers.
10:00	Team Managers' Meeting
13:00	Start
17:15	Expected finish of the race
19:00 - 22:30	Teams' transportation from Tallinn to Tartu
22:00 - 23:00	Supper in hotels
Sunday, May 29th 2005
SEB Ühispanga 24. Tartu Rattaralli Race Office at Tartu Sports Hall
7:00 - 10:00	Breakfast in hotels
11:00	Start for 133 km
14:10	Expected finish of the race
15:00	Awarding ceremony for 12 best riders
15:00 - 17:00	Payout of the prize money and traveling compensation by the podium
15:00 - 17:00	Dinner in hotels

Organizer: Klubi Tartu Maraton

KIRSIPUU SUR LE FIL

VÕIT !
SUUREPÄRANE !

1re étape : Liège - Charleroi
202.5 km
17h20 Le podium du jour

1. Jaan Kirsipuu (AG2R) 2. Robbie Mc Ewen (LOT) 3. Hushovd (CA)

17h17 Victoire de Kirsipuu au sprint

Jaan Kirsipuu (AG2R), le LOUP Estonien de Chambéry, s'impose à Charleroi au terme d'un sprint massif. L'Estonien a devancé d'extrême justesse l'Australien McEwen (Lotto) et le Norvégien Hushovd (Crédit Agricole). Kirsipuu, 34 ans, s'est adjugé la 4e victoire d'étape de sa carrière sur la Grande Boucle.

Kirsipuu wins opening stage

Full stage 1 results

Estonia's Jaan Kirsipuu took the opening stage of the Tour de France by the narrowest of margins in a sprint finish at Charleroi.
Australia's Robbie McEwen and Norway's Thor Hushovd took second and third respectively after a photo finish.

The 202.5km stage, starting in Liege, witnessed several crashes including Mario Cipollini and Bernhard Eisel.

Fabian Cancellara retained the yellow jersey after finishing as part of a crowded peloton.

Race favourite Lance Armstrong finished safely in 48th position to record the same time as Kirsipuu, dropping back to third place overall.

Hushovd moved to second overall, four seconds behind Cancellara.

"The sprint was incredible for me," said Kirsipuu after his fourth stage win on the Tour de France.
"I am really, really happy."

Australia's Bradley McGee, last year's prologue winner, suffered with back problems and finished more than six minutes behind the leaders.

In addition to Cipollini and Eisel, there were accidents for Spain's Oscar Sevilla and France's Guillaume Auger and Nicolas Jalabert.

http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/other_sports/cycling/3865151.stm

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